火锅是起源于川渝地区的一种饮食方式，如今已广受全国人民喜爱。最开始食用火锅其实是为了应对川渝地区湿气比较重的特殊情况，因为火锅中各种香料都是辛燥之品，如豆蔻、草果等物更是有着明确的燥湿功效。这也从侧面说明了一个现象，那就是中药早已进入了我们的日常生活。
各种日常调味品中，相信大家对肉桂一点也不陌生。但今天我们要强调的是和肉桂出自同一植物的桂枝。肉桂和桂枝，都来自于樟科植物肉桂，而中药之肉桂则取自于其干燥的树皮。桂枝，则是其干燥的嫩枝，所以是同一植物的不同部位，而它们各自的功效，既有区别，也有联系。
肉桂和桂枝都味辛性温，有着温通的功效，但肉桂大辛大温，具有补火助阳、散寒止痛等功效，主治比较重的阳气不足或阴寒太盛。而桂枝虽温，但它的温性较肉桂小得多，它的功效更多在于通。桂枝可发汗解肌、温通经脉、温阳化气，对于寒凝血脉之诸症则具有较好的治疗效果。
桂枝虽不能直接作为调料，但其实我们在平时的养生中经常用到它。它往往要与其他中药搭配使用才能发挥出养生更好的效果。比如说，具有温通功效的桂枝加上补气良品的*芪一同泡水喝，可以起到怎样的养生效果呢？桂枝和*芪相配伍，若用于日常养生，则主要适用于卫表不固所致的外感风寒。
