如果你住在北美或欧洲，你橱柜里的那种“肉桂”可能根本不是真正的肉桂（cinnamon），而是一种非常类似的香料，叫作桂皮（cassia）。那么，肉桂和桂皮有什么不同？哪个对身体更好？
肉桂和桂皮的区别
真正的肉桂指的是“锡兰肉桂”，主要来自斯里兰卡（殖民时期称为锡兰）、印度、马达加斯加、巴西和加勒比地区。而桂皮通常被称为“中国肉桂”或“西贡肉桂”，主要来自印度尼西亚、中国、越南、日本和韩国。
锡兰肉桂是最古老和最受欢迎的香料之一，因其风味和药用价值而被使用了数千年。在古埃及，它被用来填充尸体的体腔作为防腐剂。在古罗马，它被认为非常有价值，以至于尼禄皇帝在他妻子的葬礼上烧掉了一年的肉桂供应量，以证明他对她的忠诚。
锡兰肉桂在北美更贵，也更难找到，大多数标有肉桂的香料实际上是更便宜的桂皮。真正的肉桂比桂皮更甜、更轻、更精致，最适合用来给甜点调味，而不是给更浓郁美味的菜肴调味，后者更适合用桂皮。
除了味道之外，这两种香料最重要的区别在于它们的香豆素（Coumadin）含量，这是一种天然化合物，在摄入时会起到稀释血液的作用。
桂皮的香豆素含量比真正的肉桂高得多。通常建议服用华法林（商品名香豆素）等血液稀释剂的患者限制肉桂的摄入量，但这通常更适用于桂皮，而不是真正的肉桂。
这两种肉桂都是微量元素锰的极佳来源，锰是构建健康骨骼以及其他生理过程（包括碳水化合物和脂肪代谢）所必需的酶的重要激活素。
它们也都是膳食纤维、铁和钙的来源。钙和纤维的组合被认为有助于降低结肠癌的风险，降低胆固醇水平，并缓解便秘和腹泻。