“天福、八马，竹叶青，小罐茶、喜茶、煮茶”…客观的说，中国茶在今天所展现的精神面貌非常值得我们期待与肯定。但与此同时，2.9万元一斤的“牛栏坑肉桂”、2万元一斤的西湖龙井明前茶、普洱老树茶4万元一饼的“天价茶”事件扔频现市场，一顿围观下来，不禁要问，茶究竟是喝的还是炒的？茶行业究竟是春天已来还是风口未至。
“国茶经典，让世界重新认识中国茶，缔造第二个星巴克，颠覆立顿”，总会不经意的为某些品牌的远大愿景所侧目，但侧目之余，也深感怀疑，为什么这个天生骄傲的茶行业在今天没有诞生一个值得我们内心骄傲的品牌呢？究其原因，其本质也许并不是行业的“脏乱差”，而是不破不立，业内今天所呈现的创新与突破其根本还只是在茶行业的“江湖”之中游荡。
回归茶的本质，就是一种让水更有味道的农作物。但在我们的认知中，茶却是越来越远离本质，远离生活。茶被赞誉是春天，且只有老树才有。茶被视为是文化，只有懂的人才懂。茶被视为身份，只有贵才匹配。也正是在我们千年茶文化的束缚下，我们习惯了以这样的视角来审视茶，而市场也习惯了以这样的方式来看待茶，并美其名曰这是对传统的继承。却忽视了一个最简单的问题，中国茶文化正是由社会上层到社会下层群体共同构建起来的，而这个世界上任何一种文化如果脱离了生活的土壤是绝对无法成立的。
茶为什么时常被炒，这是因为茶本身就是一个江湖，在这个江湖里没有最贵，只有更贵。“量少、稀缺、产地、大师”等这些标签并没有成就茶行业，相反已日渐成为茶行业的“毒瘤。为什么天价茶有如此之多的人追捧，其并非是出于对茶叶品质与文化的推崇，更多的还是看中了附着其间的“高贵”标签，而西湖龙井、铁观音、大红袍、金骏眉、老白茶…这些传统名茶有一个算一个，不都是轮番被炒吗？所以茶在今天社会中其本质不是喝的，而是送的，更可悲的是，茶不像酒行业的茅台，而是轮番无休止的炒作，最后留给行业与市场的只剩一地鸡毛。
茶为什么是江湖，茶的传奇与故事太多，一个西湖龙井就有明确的产地划分，产于浙江省杭州市西湖龙井村周围群山，而清明节前采制简称明前龙井，而其产地又被分为一级产区与二级产区，而一级产区又包括传统的“狮（峰）、龙（井）、云（栖）、虎（跑）、梅（家坞）”五大核心产区，在这个信息爆裂、碎片化消费的时代，试问谁有这个时间与经历去这样了解一个茶品类，为什么年轻人不喝茶？在这样的现状下年轻人如何去喝茶呢。
所以没有标准的茶行业习惯了以所谓的专家、大师来定义标准，但放眼同类行业有那一个行业是以人作为行业标准呢？当然也必须承认，这来源于行业本身内部的混乱，但这并不是可回避的缘由。以TWG与立顿这两个茶品牌来看，它们的成功之路非常值得行业思考。TWG这家创始于年的茶品牌，并没有依托所谓的茶文化或产区/品类，而是选择了新加坡这样一个没有农业的国家，其商标中虽写的是“始于”，也仅是应征新加坡岛成为茶叶、香料和高级享乐主义产品贸易港口的年份。
在定位奢侈/高端的战略下，TWG的门店只选择开在国际顶级城市的时尚中心，店内全部采用古典欧式富丽堂皇的装修风格，茶品的包装兼具巴洛克式的华丽和洛可可式的年轻。在店内还销售马卡龙等精美的佐茶甜点，而这种方式实际也正是小罐茶这个品牌所延续的一种品牌战略。
相比渠道的定义，TWG的另一大特点就是茶品丰富，他们从40多个国家选购茶，店内有超过个SKU，从中国的龙井到南非的宝茶，都出现在店内。而且他们宣称，店内有一半的茶是你在别的地方喝不到的，因为他们会调配出很多新品。也正是因为没有地域、文化的限制，给了TWG更大的想象空间与操作余地，而反观国内茶品牌对于品类的执着，这何尝不是一种讽刺呢？
当然TWG最值得肯定的是轻资产的模式，很多行业人将中国茶的原料问题作为一大诟病之处，而国外茶品牌也深谙此道，他们往往不拥有、运营任何茶园和生产设备，由专业采购团队在全球范围内的茶园和茶商采购茶叶，以自身的品牌影响力与渠道优势建立起一套完整的品控供应商链，将全球资源嫁接到自身的产品上。当然在品牌有了一定的体量后，对于茶园与工厂的掌控就非常必要了，这样也就拥有了产品质量、成本的掌控权。但并不是我们国内所风靡的承包茶树、茶园的方式，因为其本质还仅是市场炒作，并不是市场规范的作用。
而另一个被中国茶行业作为榜样的立顿同样如此，立顿的成功一部分原因来源于特殊的历史节点与创始人的洞察与创新有关，而另一大原因就是立顿与联合利华的强强联合，正是因联合利华强大的营销经验与渠道优势，将立顿产品覆盖到全球个国家和地区销售，从而缔造了全球第一大茶叶品牌，并将红茶这个品类与立顿形成了强关系的绑定。
由此来看，标准并非一定要由行业规范，当品牌有了足够的影响力，其自身标准就自然成为行业标准，尤其在市场经济的环境下，这种趋势无法改变。其次除了渠道，如何更好的推广自身的品牌。立顿成为世界品牌还有非常大的时势背景，一是在立顿创立时，饮用红茶在英国已经成为一种高品味的生活方式和生活享受，英国已经成为了红茶王国。这样的背景加上立顿的商业创新当然极有利于立顿的发展和品牌打造；二是英国虽然在十九世纪末和二十世纪初已经开始显现衰落的迹象，但在当时这个一度成为世界经济的中心的英国在世界上的影响力仍然不可小视，这个影响力必然有利于立顿将发轫于英国的红茶文化推向世界其它的国家和地区。
在中国文化复兴与茶叙盛行的今天，时势环境从没有如此的倾斜于茶行业，但行业如果还只沉沦在江湖内，那注定茶还只是一个“鱼龙混杂、换汤不换药”的江湖，如何破局，那就是真正的“新”，不只是形更是神，不只是表更是内，也只有这样中国茶才能真正的复兴，真正的回归生活。未来的中国茶不应是所谓的网红茶饮去代言，它们的成长充其量是星巴克市场的一个补充，而茶的能量更大，因为它与咖啡一样，曾经是唤醒世界的味道，而今天，茶还未真正的唤醒国人。