在武夷岩茶的世界里，大红袍、水仙、肉桂是最引人注目的三大明星。近年来，肉桂以辛锐持久的高香，“霸气”位列岩茶圈的“顶流”，获得万千岩粉的宠爱和追捧。
ROUGUI“肉桂”的由来清末，建安县有一位才子名叫蒋蘅，是当时武夷山最知名的茶人，他为武夷山茶撰写了传记《晚甘侯传》。
据说，一年初夏，武夷山的蟠龙岩主从一株未命名的茶树上采了茶叶制成茶，请蒋蘅和慧苑寺住持、马枕峰茶主一起为它命名。
蒋蘅啜咽一口，顿觉香气新锐，口齿清香凉爽，便说：“此茶有明显肉桂香味，而且带有乳味，香气酽郁。”
肉桂因此得名。
什么是“肉桂”香？没错，就是干货市场的香料桂皮。
清代蒋衡的《茶歌》中，对肉桂茶的品质特征有很高的评价：
奇种天然真味存，木瓜微酽桂微辛。
何当更续歌新谱，雨甲冰芽次第论。
武夷肉桂，又名”玉桂”，为无性系品种，茶树为灌木型，呈丛生状态，比较矮小，在武夷山普遍种植。叶片面积较小，一片鲜叶子大概只有手掌的1/4。
每年4月中旬，肉桂茶芽萌发，采摘时间要到5月初。一般情况下，每年只采摘一季春茶，须晴天采茶，通常在上午10时至下午3时采摘，当天完成晒青，如此制茶质量最好。
今年我去武夷山时,正赶上采制牛栏坑肉桂的时间。跟着老师傅学茶,亲身体验进山采摘的艰辛、熬夜摇青的不易后由衷感叹：好茶要珍惜!通常肉桂制作成茶后，外观条索紧实扭曲，中等大小，色泽乌褐或蛙皮青，油亮有细白点，好的干茶常有一层极细白霜。
根据品种和制作工艺，常见的肉桂香气有三大类，桂皮香、花香、果香。少见一点的，还有奶香、焦糖香、坚果香。
到底，肉桂这么多的香气里，是按什么标准来分类呢？
归结下来，分为“品种香”和“工艺香”两大类。
什么是品种香？武夷岩茶历史上，被记载的茶种有一千多个。这些品种因茶种上的差异、生长环境的差异，产生了不同的品种香。武夷山民间曾用一个很地道的词来形容肉桂：霸气。这份霸气主要是源于它独特的郁香。肉桂茶与热水接触的瞬间，香气从茶汤中喷薄而出，带着劲道的，初入口时会觉略带苦涩甚至辛辣，但是苦快就化开了，带给口腔一种很阳刚的感觉。咽下茶汤后，口腔内的香气依旧狂野持久，也就是我们常说的，齿颊留香。正是因为香型强势，有很高的辨识度，所以形成了如今肉桂在岩茶里的当家地位。什么是工艺香？武夷岩茶，非焙火不成茶。越是优质的岩茶，越要讲究文火慢焙。肉桂按照火功的高低区分，可以分轻火、中轻火、中火、中足火、足火等。发酵轻，焙火轻，肉桂偏花香。发酵重，焙火重，肉桂偏果香。轻中火的肉桂花香显，主要呈现出兰花香和栀子花香。中足火的肉桂果香显，主要是一些类似蜜饯的香气。肉桂的香，是岩茶里特别的存在。
一款够正的肉桂,要有桂皮香，汤水有辛辣感，才是货真价实的"肉味"！
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