咖哩料理可说是亚洲的特色美食，它运用辣椒及各种辛香料拼凑出诱人的味道，不仅能带来味觉上的刺激和满足，其健康好处更是不容小看。尽管每个地方都蕴含独特的在地咖哩，但食材仍是大同小异，像是姜*(Turmeric)、小茴香(Cumin)、辣椒素(Capsaicin)等等，以下将介绍造就咖哩的5个*金要素，快邀请家人朋友一起品尝这暖暖又健康的滋味吧！
咖哩与咖哩粉的制作一定少不了姜*，它属于姜的大家族，而其精髓就是姜*素(Curcumin)，这也是为什么咖哩是橘红色的原因。早在约4千年以前，姜*就被广用于传统治疗的配方，但因为其成分的不稳定性，很难在水中溶解的关系，所以至今仍没有一个可供信靠的医疗根据。
关于姜*可以消灭神经母细胞瘤(Neuroblastoma)，并帮助提升记忆力，美国加州大学(UniversityofCalifornia)研究员加里史摩(GarySmall)解释，这可能是其抗氧化的功用，但仍需要进一步的研究，以厘清姜*素对控制情绪及脑部认知的影响。
姜算是人人都很熟悉的重要食材，尤其对于治疗恶心和腹泻很有用，而由于它没有任何副作用，孕妇自然也可以放心食用。而我们吃了姜之所以会感觉身体热热的，是因为它含有发汗剂(Diaphoretic)的作用，能使身体出汗，在寒冷的环境中更是明显。
此外，姜的主要成分姜油(Gingerols)也可能有助于降低血糖与抗癌，若将其和檞*酮(Quercetin)融合，它或许能提高抗糖尿病(Diabetes)的效果，另外，在加热姜的过程中，您会开始闻到刺鼻的香气，这就是姜酚(Shogaol)的形成，但其医疗适用性仍需要更多研究做探讨。
有一种樟树(Cinnamomum)科，叫做肉桂(Cinnamon)属，其树皮可做传统药方来治疗胃胀及消化不良，这主要来自于桂皮醛(Cinnamaldehyde)的功效，它除了闻起来温暖舒服，还有抗霉抗菌的作用，甚至可以帮助脂肪的新陈代谢，但若是指肉桂的糕点和点心，可能不会有什么可观的效果。
大部分会喜欢吃咖哩的人，相信都可以很享受它的“辣”，而这种辣的刺激就来自于无色无气味的辣椒素，但却能带出强烈的“痛”，因此也用在对抗威胁和暴乱的辣椒水(Pepperspray)中。
一个人在吃辣椒时，辣椒素会减低神经肽P物质(SubstanceP，内源性致痛物质)，进而降低疼痛讯号的传送，以及关节的发炎反应，如果您奢爱吃辣，或许您已发现自己的“辣功”又比之前更强了，这代表身体的热觉感受器变得比较不那么敏感了，所以您可以承受更强的辣度。
您可能听过辣椒能帮助减肥，或是可以降低发炎症状和高血压(Hypertension)的风险，甚至还能对抗前列腺癌(Prostatecancer，又称摄护腺癌)，但每个人所能接受的辣度不一样，尽量不要为挑战辣椒而吃辣椒，胃较敏感者可以先从辣椒干下手，或是先试吃青辣椒，辣椒本身只是让食物变得更刺激，辣伤身体就不好了，别看见别人吃也跟着吃，套一句话说，他们是有练过的，初学者切勿模仿。